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Hoje milhares de carros e ônibus passam em frente ao shopping por hora. Milhões de pessoas. Poluição, barulho. Tumulto no ponto onde o destino vai para Nova Lima, Raposos, Rio Acima... Gente demais se espreme no espaço dos tetos das paradas. Pensaram apenas nos carros, como sempre. São deles que vêm os melhores clientes. Quem pega buzu? Assalariados, estudantes, classes C, D, E, F...

    Duas pistas em cada mão para carros irem e virem com uma divisória entre elas. Um canteiro central subnutrido com inacreditáveis 30 ou 40 cm de largura se tanto. As pessoas atravessam as pistas com malabarismos nos paralelepípedos de olho nos carros. Se esforçam sobre o estreito espaço por minutos eternos para não caírem sobre algum veículo que em geral passa cortando na  alta.

            Você pergunta espantado: semáforos? não instalaram nenhum?

Instalaram sim! E não apenas um, mas um conjunto inteiro. Em cada esquina, em cada travessia, porém simplesmente não o ligaram. Levaram anos para finalmente ligá-los.
Talvez, imagino, depois de tudo pronto, algum marqueteiro chegou com uma bela estatística, – essa gente não faz nada sem uma Pesquisa que gere inúmeras Estatísticas. – Bom, esse tal sujeito chega e mostra um ‘estudo recente’ que prova que os semáforos retardariam o fluxo do trânsito em 'xy' minutos, o que ‘acarretaria’ – eles adoram essa palavra – um atraso na entrada de novos consumidores nos estacionamentos retendo o fluxo, retardando a chegada de clientes no interior das lojas e aumentando o tempo de permanência dos clientes já atendidos, criando um prejuízo diário de 'xxyy+n'. Então, em nome desses trocados a mais os semáforos patéticos apagados por anos. – Você acredita nisso?!

Nem o alto número de atropelamentos leves e graves no meio e nas margens das pistas frente aos pontos de ônibus e lojas obrigou-os a tomar qualquer atitude. Será porque as vítimas eram anônimas? na maioria podres e pequenos consumidores?
Mas, quando uma ambulância chocou-se com uma moto que explodiu e matou o motoqueiro - notícia em toda imprensa - aí eles às pressas ameaçados por manifestos, faixas e abaixo-assinados, decidiram ligar as sinaleiras.

Contudo, em menor quantidade, os acidentes e atropelamentos continuaram. Por fim, um dia vi chegarem caminhões, operários, máquinas, cimento, areia... Imaginei logo um canteiro central de verdade, com espaço suficiente para as pessoas ficarem em pé sem medo de perderem o equilíbrio e mergulhar no capô de alguém. Afinal, os passeios das lojas – que eles chamam de 'passarelas' –  exatamente em frente aos pontos de ônibus, alguns com quatro a seis metros de largura, podiam ceder alguns centímetros sem prejudicar o comerciante cedendo uma medida segura para o canteiro central...

Ah, quanta ingenuidade!

Meteram uma grade com ± dois metros de altura cortando toda a divisória de paralelepípedos de ponta a ponta deixando uns 20 cm de cada lado entre as pistas. Na faixa de travessia do pedestre uma abertura com pouco mais de três metros liberando as pistas. Quando um monte de gente desce de uma só vez de algum ônibus sentido Nova Lima – Belo Horizonte, é um sufoco.

Se no meio da faixa de pedestres o sinal verde abrir para os carros, Deus nos acuda! Só resta pôr fé nos 15 ou 20 centímetros de apoio para os pés. É tudo o que resguarda o cidadão da tragédia.
Muita gente ainda machuca ali. Gente que não acredita na eficácia do Judiciário. Que não abre processo. Você os encontra e questiona. Fecham a cara e respondem 'Pra quê? pra perder tempo e o juiz aplicar uma multinha de merda? que nem será paga?!'

O que deveria ser solução na cabeça-cata-níqueis do pessoal da administração do BH-shopping acabou se confirmando em mais e mais acidentes. Nos primeiros anos a grade virou uma surpreendente armadilha confinando um estreito corredor onde o pedestre desavisado tem no mínimo a orelha, ombros e cotovelos raspados pelos espelhos laterais, as roupas rasgadas pelos ganchos de carrocerias, e unhas de pés espremidas. Isso sem contar com o aspecto geral da grade. Todo santo dia um carro batia na grade ou simplesmente esbarrava arrancando pedaços e os espalhando como espinhos nas pistas. Havia ainda os estudantes que eram arrastados pelas mochilas... etc, etc.

A administração corria para consertar as coisas? que nada... A grade ficava lá cheia de buracos e barras retorcidas num cenário de guerra como um epitáfio sórdido à cultura brasileira.

            Sabe por quê?

Algum gênio, formado em escolas caríssimas, concluiu, depois de alguma pesquisa é claro, que deixar juntar os estragos e depois arrumar tudo de uma só vez 'sai mais em conta'. De preferência no Fim de Ano, antes das festas, é claro!

Não me pergunte se alguém reclamou ou foi mais além... Não me pergunte se alguém deixou de comprar lá sob protesto... Não me pergunte se alguém deu entrada no PROCON, na polícia, ou no fórum... mas me pergunte sobre a próxima travessura da administração:

ESTACIONAMENTO PAGO!!  kkk

Recebi emails ‘vamos protestar!’ gritaram. ‘Repasse essa mensagem’... ‘é um absurdo!’. Bom, muito bom. Porém, esse movimento estava atrasado há pelo menos 20 anos. Quando suprimiram a fonte para colocar uma escada rolante em seu lugar, aquela era a hora. Mas, madames e cavalheiros suspiraram aliviados por não terem que subir mais um lance a pé. Acharam legal.

A administração ficou à vontade. Não importa o que fizessem, o que inventassem, o BH-Shopping é imbatível.
Muitos anos, tantas mudanças, tantos apertos e tantas agruras, para não poderem mais dizer 'É o shopping mais caro de BH, mas tem estacionamento grátis e seguro'.

    Gladston Nascimento, violeiro, cantador, talentoso artista independente. Além da música levava uma pequena loja de bugigangas na rua Tupi em BH. Quando perguntaram ali pelos anos 80, por que ele não abria uma loja no shopping, preconizou o fim breve do BH-Shopping. 'Vai quebrar em alguns meses' disse alisando o bigode. Talvez pensasse no alto investimento para manter um negócio ali.

Eu vinha de Nova Lima, passava na frente do shopping todo dia. Via todos aqueles carros, aquela agitação, não acreditei no Gladston. E o shopping não quebrou, seguiu firme e forte todas essas décadas.

Todavia, vejo coisa estranha no horizonte. Gosto de sentir-me como um estudioso de sinais. Alceu Valença canta ‘Tu Vens, Tu Vens, Eu Já Escuto os Teus Sinais...’ eu diria Eu Já ‘ESTUDO’ os Teus Sinais.
Um piscar sutil de olhos, um torcer microscópico de lábios, uma nuvem, uma fumacinha de nada, são sinais tremendos e reveladores.

Ando pelo shopping, vagabundo entre as vitrines. Meus charutos já não encontro, a loja fechou há meses, seu lugar, cortina de madeira branca, continuou vazio por meses a fio.

Por falar em tapumes, eles cobrem espaços enormes que pertenceram a grandes lojas. São véus brancos escondendo uma morte lenta e agonizante? Começaram a pipocar aqui e ali entre um piso e outros espaços pequenos em branco. Ninguém fala, ninguém comenta, mas acredito que o BH-Shopping não é mais imbatível. Seria crise financeira ou de Identidade?
A administração está atenta só às perdas de faturamento. Lá trás optaram por um caminho sem volta. Devem passar horas e horas imaginando saídas que os coloquem de novo nos trilhos da vanguarda de vendas. Não podem mais inchar para lado nenhum, acabou o espaço físico. Só se derrubar tudo e fazer de novo, verticalmente...

O próprio mercado em volta de si, que fez florescer nesses anos todos, hoje é seu principal concorrente, e pior, os investidores ainda não estão saciados. Querem mais e mais apartamentos, salas e mansões na região, o que demonstra que a concorrência com o BH-Shopping ficará mais aguda, porque a principal lei do mercado é a tal da 'Oferta e Procura'. É o que de fato regula os preços, cria ou detona crises...

SOLUÇÃO

    Empresários fora do esquemão do Shopping baixaram os preços das lojas ao redor, isso puxou o empreendedor de dentro para fora do shopping, atraindo boa parte da clientela. Obrigou a administração a se virar. Então, usaram um método interessante. Ao invés de simplesmente diminuírem os preços dos aluguéis lá dentro, eles compactaram o tamanho físico de algumas lojas oferecendo o novo espaço por um preço melhor a pequenos comerciantes e criaram também os esquisitos 'quiosques'.
O número de lojas de dentro e de fora cresceu e os produtos deram uma microscópica reduzida nos preços... Em outras palavras, recuaram na política de sugar mesquinhamente tudo que pudessem.
A moda agora é falar da prometida por décadas 'duplicação das pistas'. Ora um desvio, ora abrir novas idas e voltas. Isso é mais que um jogo de marketing, é principalmente um jogo político, e de praxe, superfaturamentos...

Se não fossem essas jogadas e o reduzido recuo nos preços e aluguéis assistiríamos cedo demais a uma horrível ficção de terror: o BH-Shopping transformado em alguma coisa bem próxima ao Mercado Central, ali na av. Paraná.
Não, não ria. Não pense maldade, eu ficaria triste se isso acontecesse. Sou romântico lembra-se? Gosto da alegria, das cores, das pessoas sorrindo, das coisas fluindo ao natural. Tenho saudade dos primeiros anos deste que foi o primeiro shopping de Minas, o mais belo, o mais romântico, e o mais honesto – no princípio.

Talvez melhor seria se não tivessem arrancado aquela fonte dali, não tivessem avançado suas construções empilhando estacionamento pagos e outras firulas humilhantes.
É o preço de um monte de sucessivas ideias instigadas pela doutrina caça-níqueis. Ganância. E quem irá julgá-los?

Bem, como diz Willian Mistério, foi uma pena.